Kisah Dongeng Leicester City Berlanjut di Liga Champion
Pada musim debutnya di Liga Champions, Leicester City sukses melangkah ke perempatfinal. Bahkan ‘Si Rubah’ sendiri tak percaya bisa melaju sejauh ini.
Leicester memastikan diri melangkah ke perempatfinal Liga Champions usai menang 2-0 atas Sevilla di King Power Stadium, Rabu (15/3) dinihari WIB, pada laga leg kedua. Hasil itu membuat juara Inggris tersebut lolos dengan agregat 3-2, setelah kalah 1-2 di leg pertama.
Lolos ke perempatfinal jelas jadi prestasi tersendiri untuk Leicester. Skuat yang kini ditangani oleh Craig Shakespeare itu bahkan sejak awal hampir diperkirakan akan sulit lolos dari fase grup, mempertimbangkan pengalaman yang minim di kompetisi Eropa dan skuat yang apa adanya.
Terlebih, musim ini mereka kepayahan membagi konsentrasi. Di Premier League, juara musim lalu itu gagal menjaga laju dengan tim-tim top dan kini berada di papan bawah.
Kapten Leicester Wes Morgan tak percaya timnya bisa masuk delapan besar di Liga Champions. Dia menyebut kelolosan ini sebagai salah satu malam terindah dalam sejarah klub, setara dengan malam-malam ketika mereka juara Liga Inggris tahun lalu.
“Luar biasa. Saya tak percaya ini. Kami adalah pendatang baru di Liga Champions, tidak memperkirakan bisa melaju sejauh ini dan di sinilah kami,” kata Morgan di situs resmi UEFA.
“Ini pastilah salah satu malam terindah di sejarah klub. Saya tak yakin apakah ini akan terjadi lagi, tapi kami melakukannya. Kami membuktikan banyak orang salah dan menepis kemustahilan lagi.”
“Kami akan menghadapi siapapun yang muncul dalam undian. Ini adalah malam yang fantastis untuk Leicester. Kami masih perlu berkonsentrasi ke liga, tapi kami akan menikmati momen ini,” tambahnya.
Musim lalu Leicester mengejutkan dunia sepakbola ketika memenangi titel Liga Inggris di bawah asuhan Claudio Ranieri. Perjalanan mereka disamakan dengan kisah dongeng, terlebih mengingat musim sebelumnya nyaris terdegradasi ke Championship Division.
Jalannya Pertandingan
Leicester City sukses membalikkan keadaan atas Sevilla di babak 16 besar Liga Champions. Leicester menang 2-0 di leg kedua dan melaju ke babak perempatfinal.
Dalam pertandingan di King Power Stadium, Rabu (15/3) dinihari WIB, Leicester mengawali misi comeback mereka dengan baik. Mereka memimpin 1-0 di babak pertama berkat gol Wes Morgan.
Di awal babak kedua, Leicester menggandakan keunggulan melalui sepakan Marc Albrighton. Mereka kian berada di atas angin setelah Samir Nasri diusir wasit karena mendapat dua kartu kuning.
Sevilla sempat mendapat kans emas untuk menipiskan skor sekaligus memaksakan laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu. Tim tamu mendapat hadiah penalti setelah Kasper Schmeichel menjatuhkan Vitolo di kotak terlarang.
Tapi Steven N’Zonzi yang menjadi eksekutor menyia-nyiakan kesempatan tersebut. Tendangannya bisa ditebak oleh Schmeichel dan diblok oleh kiper Leicester itu.
Skor 2-0 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang. Dengan demikian, Leicester lolos dengan agregat 3-2 atas Sevilla.
Susunan Pemain
Leicester City: Schmeichel, Simpson, Huth, Morgan, Fuchs, Albrighton, Ndidi, Drinkwater, Mahrez (Amartey 90′), Okazaki (Slimani 64′), Vardy
Sevilla: Rico; Mercado (Mariano 46′), Pareja, Rami; Sarabia (Jovetic 46′), Iborra, N’Zonzi, Escudero; Vitolo, Nasri; Ben Yedder (Correa 68′)
