Argentina Siaga Penuh Hadapi Mesir di 16 Besar Piala Dunia 2026

El John News, Jakarta-Timnas Argentina memilih tidak terlena dengan status sebagai juara bertahan menjelang pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Mesir. Pelatih Lionel Scaloni meminta seluruh pemain tetap menjaga fokus dan kewaspadaan saat kedua tim bertemu di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa (7/7/2026) pukul 23.00 WIB.

Scaloni menilai Mesir merupakan lawan yang memiliki kualitas dan tidak bisa dipandang sebelah mata. Menurutnya, setiap pertandingan di fase gugur memiliki tingkat kesulitan yang tinggi sehingga Argentina harus tampil dengan konsentrasi penuh sejak menit awal.

“Kami dalam kondisi waspada seperti sebelum pertandingan melawan Cabo Verde. Mesir juga lawan yang bagus. Mereka tim yang sangat bagus,” kata Scaloni dikutip dari laman FIFA.

Peringatan tersebut tidak lepas dari pengalaman Argentina pada babak sebelumnya. Albiceleste harus bekerja keras sebelum akhirnya mengalahkan Cabo Verde dengan skor 3-2 melalui babak perpanjangan waktu. Hasil itu menjadi pelajaran bahwa kesalahan sekecil apa pun dapat berakibat fatal di fase gugur.

Scaloni juga menilai kekuatan Mesir tidak hanya bertumpu pada satu pemain. Menurutnya, tim berjuluk The Pharaohs memiliki organisasi permainan yang solid, sejumlah pemain berkualitas, serta pelatih yang telah lama menangani tim sehingga memahami karakter para pemainnya dengan baik.

Meski demikian, perhatian khusus tetap tertuju kepada kapten Mesir, Mohamed Salah. Penyerang Liverpool itu dinilai sebagai salah satu pemain terbaik dunia yang mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja.

“Salah pemain hebat, akan menjadi kesenangan untuk menghadapinya. Tim kami tahu bagaimana menghadapi para pemain hebat seperti ini dan kami selalu bekerja keras untuk itu,” ujar Scaloni.

Di sisi lain, Mesir datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah memastikan tiket ke babak 16 besar melalui kemenangan dramatis atas Australia. Mesir menang 4-2 dalam adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga berakhirnya babak tambahan waktu.

Bagi Argentina, kemenangan atas Mesir akan membuka jalan menuju babak perempat final. Jika berhasil lolos, Lionel Messi dan rekan-rekannya akan menghadapi pemenang pertandingan antara Swiss dan Kolombia dalam perebutan tiket ke semifinal Piala Dunia 2026.