Pulau Saronde, Kedamaian Berbalut Indahnya Suasana Pantai
Indonesia memiliki banyak pulau-pulau kecil menawan yang belum banyak dikenal tetapi menyimpan keindahan menakjubkan. Salah satunya yang dapat Anda kunjungi adalah Pulau Saronde yang terletak di di Kecamatan Kwandang, Kabupaten Gorontalo Utara. Lokasinya sekitar 65 km dari pusat Kota Gorontalo. Pulau Saronde merupakan pulau kecil dengan luas keliling kurang lebih 1km. Pantai ini memiliki pesisir pasir putih terhampar mengelilinginya dengan batu karang indah menemani pemandangan pulau yang memesona. Jika Anda berjalan dari selatan ke utara maka akan menemukan pemandangan yang berbeda. Hamparan pasir lembut yang membenamkan kaki Anda hingga batu karang dan air laut yang jernih memanjakan mata.
Perairan di sekitar Pulau Saronde dikenal bersih dan tidak tercemar oleh sampah-sampah industri, sehingga sangat layak untuk berbagai kegiatan air seperti berenang, berselancar, menyelam, snorkeling, dan ski air. Bukan hanya hamparan alamnya yang mempesona, masyarakat di sekitar Pulau Saronde juga dikenal memiliki tradisi yang unik. Pada waktu-waktu tertentu, biasanya pada Festival Saronde yang kerap diadakan bulan Juli, mereka sering mengadakan lomba adu cepat ketinting (perahu bermesin diesel) mengelilingi sebuah pulau di sekitar Pulau Saronde.
Pulau Saronde merupakan gugusan dari Pulau Ponelo di Desa Ponelo, Kecamatan Kwandang, tidak jauh dari dermaga Pelabuhan Kwandang, Kabupaten Gorontalo Utara, sekitar 65 km dari pusat kota Gorontalo dengan waktu tempuh sekitar 1 jam. Untuk menempuh perjalanan dari pusat Kota Gorontalo hingga ke dermaga Kwandang sebaiknya Anda menggunakan kendaraan pribadi. Apabila Anda memutuskan untuk menggunakan angkutan umum maka ambillah angkutan umum rute Gorontalo-Kwandang dengan biaya sekitar Rp15.000,00 per orang. Jarak tempuh dari dermaga ke Pulau Saronde sekitar 60 menit dengan menggunakan jasa angkutan penduduk setempat atau disebut katinting. Di dermaga kwandang telah tersedia taxi wisata ke Pulau Saronde dengan tarifnya Rp10.000 per orang.
Pulau ini merupakan permata wisata yang dimiliki oleh Provinsi Gorontalo. Keistimewaannya adalah taman laut di bawahnya begitu indah dengan beragam terumbu karang hingga kedalaman maksimal 150 cm, menjadikan pulau perairan di pulau ini cocok untuk kegiatan berenang dan snorkeling. Ketika berkeliling, Anda bisa menyaksikan gugusan pulau lain di sekitarnya. Salah satu yang banyak dikunjungi adalah Pulau Lampu yang hanya berjarak 45 menit dari Pulau Saronde. Pulau ini tentunya juga menawarkan pemadangan yang elok dan memanjakan mata dan pikiran Anda.
Bagi Anda para pecinta fotografi, silakan tunggu hingga matahari terbenam dan menanti keajaiban warna sunset di Pulau Saronde. Refleksi semburat kemerahan warna sunset di permukaan laut dengan foreground Pulau Batu di depannya akan membuat momen yang tak pernah terlupakan. Mungkin Anda sudah puas menikmati segala keindahan dan hendak meninggalkan pulau indah ini? Tapi sebelum itu, jangan lupa membeli sovenir yang terbuat dari kerang dan keong laut yang telah “disulap” dan dipoles oleh penduduk setempat menjadi karya seni yang sangat menakjubkan dan sekaligus dapat dijadikan hiasan dinding rumah Anda, dengan berbagai macam model dan ukuran, yang memiliki keunikan dan kenangan tersendiri. Soal harga juga bervariasi, mulai dari puluhan ribu hingga ratusan ribu rupiah. Pada tahun 1990-an, dimasa pemerintahan Bupati Gorontalo, Marthen Liputo, pulau ini mengalami masa kejayaanya dengan tersedianya banyak cottage namun sayang potensi keindahan pulau ini sempat tidak terurus. Kini, dengan Dinas pariwisata Kabupaten Gorontalo Utara mulai melakukan pembenahan di berbagai bidang, mulai dari sarana pendukung akomodasi wisatawan sampai moda angkutan untuk memudahkan wistawan mengakses lokasi pulau nan indah ini. (arf)
