AFC Kabulkan Permintaan Indonesia, Jadwal Laga Timnas Diubah Demi Keadilan dan Fair Play
Sebuah angin segar datang untuk Tim Nasional Indonesia menjelang babak keempat Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia. Permintaan resmi yang diajukan oleh Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) kepada Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) terkait penyesuaian jadwal pertandingan akhirnya mendapat persetujuan. Langkah ini diapresiasi langsung oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sebagai bentuk nyata semangat sportivitas dan prinsip keadilan dalam sepak bola.
Awalnya, Timnas Indonesia dijadwalkan melakoni laga melawan Arab Saudi pada 8 Oktober pukul 20.15 waktu setempat, disusul pertandingan kontra Irak pada 11 Oktober pukul 18.00. Namun, skenario tersebut dinilai kurang menguntungkan bagi Indonesia yang menjadi satu-satunya tim di Grup B yang berasal dari luar kawasan Timur Tengah.
Melihat tantangan geografis serta waktu pemulihan yang sempit antara laga pertama dan kedua, PSSI secara resmi mengajukan permohonan kepada AFC untuk melakukan penyesuaian waktu pertandingan. Dalam surat yang dikirim, PSSI menekankan pentingnya menjaga keseimbangan kompetisi dan memberikan ruang pemulihan yang cukup bagi seluruh tim yang bertanding.
Sebagai tanggapan, AFC menyetujui perubahan tersebut. Laga antara Indonesia melawan Irak yang semula akan digelar pada pukul 18.00 kini diundur menjadi pukul 22.30 waktu setempat. Keputusan ini disambut positif oleh kubu Garuda karena memungkinkan pemain mendapatkan waktu istirahat yang lebih optimal setelah perjalanan jauh dan laga sebelumnya.
“Kami menyampaikan terima kasih kepada AFC atas pertimbangannya yang adil. Ini bukan hanya tentang Indonesia, tetapi tentang menjunjung prinsip keadilan dalam sebuah kompetisi internasional,” ujar Erick Thohir dalam konferensi pers yang digelar di Jakarta pada Kamis (24/7/2025).
Ia menambahkan bahwa Indonesia pun memiliki rekam jejak positif dalam menghormati semangat kerja sama antarnegara. Salah satunya adalah ketika PSSI pernah mengakomodasi permintaan tim nasional Jepang untuk menjadwal ulang pertandingan yang melibatkan kedua negara.
“Semangat fair play dan saling menghormati adalah fondasi penting dalam sepak bola modern. Kami percaya bahwa sikap saling mendukung seperti ini bisa membawa sepak bola Asia ke arah yang lebih maju,” tegas Erick.
Kini, fokus PSSI bergeser sepenuhnya pada persiapan Timnas Senior menjelang agenda uji coba yang akan digelar pada bulan September. Uji coba tersebut dianggap sebagai bagian penting dari proses pematangan strategi dan formasi menghadapi laga-laga krusial di kualifikasi nanti.
“Optimisme dan semangat juang menjadi modal utama kami. Kami ingin Timnas Indonesia tampil penuh determinasi dan siap menghadapi tantangan yang ada di depan,” pungkas Erick Thohir.
Langkah diplomatik yang diambil PSSI ini dinilai sebagai contoh bagaimana komunikasi yang konstruktif dan profesional antar federasi sepak bola dapat berdampak positif terhadap kelangsungan turnamen dan kualitas pertandingan.
