Gelar Juara AFF U-19 Menjadi Modal Penting Timnas Indonesia Untuk Capai Target Besar
Timnas U-19 Indonesia meraih prestasi membanggakan dengan memenangkan gelar ASEAN U-19 Boys Championship 2024, sebuah turnamen yang sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF. Kemenangan ini menandai pencapaian penting bagi sepak bola usia muda Indonesia setelah menunggu selama 11 tahun untuk kembali meraih gelar juara di tingkat ASEAN.
Predikat juara ini disandang Indonesia setelah mengalahkan Thailand 1-0 di di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, pada hari Senin malam (29 Juli 2024. )Kemenangan ini dicapai berkat gol tunggal yang dicetak oleh Jens Raven pada menit ke-18. Gol tersebut merupakan hasil dari umpan tendangan sudut yang diberikan oleh Kafiatur Rizky dan kemudian disambut dengan tendangan kepala oleh Kadek Arel sebelum akhirnya dijaringkan oleh Jens.
Prestasi ini tak lepas dari peran sang pelatih Indra Sjafri. Saat sesi jumpa pers, pelatih spesialis kelompok umur ini, mengekspresikan rasa syukurnya dan komitmen terhadap pengembangan sepak bola nasional dalam sebuah pernyataan resmi usai pertandingan. Indra mengatakan prestasi ini dapat menjadi motivasi untuk tampil lebih baik lagi.
“Tahun lalu kami meraih medali emas di SEA Games 2023, dan tahun ini kami menambahkan Piala AFF U-19 ke dalam koleksi prestasi kami. Ini adalah pencapaian yang sangat membanggakan dan menjadi motivasi tambahan bagi kami untuk terus berusaha lebih baik lagi,” kata Indra.
Kemenangan di turnamen ini, menurut Indra, merupakan hasil dari kerja keras seluruh tim. Anak besutannya itu, menunjukan penampilan yang luar biasa meski persiapan tidak terlalu lama.
“Kami telah mempersiapkan tim ini selama kurang lebih tujuh bulan sejak Januari,” jelasnya.
Ia juga menambahkan bahwa menjuarai AFF U-19 merupakan modal penting untuk meningkatkan kepercayaan diri tim, serta sebagai langkah awal menuju tujuan yang lebih besar, yaitu lolos ke Piala Asia. “Kami sangat yakin akan kemampuan kami untuk meraih pencapaian tersebut,” tambahnya dengan penuh keyakinan.
Dengan tambahan gelar ini, Indra Sjafri menegaskan komitmennya untuk memberikan yang terbaik dalam setiap tugas yang diembannya. “Sebagai anak bangsa dan warga negara Indonesia, saya akan selalu melakukan yang terbaik dalam setiap tugas yang diberikan oleh PSSI,” ujarnya.
Tim Pelapis Yang Kuat
Sementara itu, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menyatakan sikap optimistisnya akan keberadaan pelapis timnas yang kuat di masa depan. Hal itu diungkapkan menyusul keberhasilan tim Merah Putih U-19 menjuarai ASEAN 19 Boy’s Championships 2024
“Alhamdulillah, setelah terakhir juara tahun 2013, atau 11 tahun yang lalu, timnas muda yang terdiri dari pemain pelapis, tak hanya punya skill bagus, tapi juga memiliki mental juara. Jadi, luar biasa. Dan saya senang kemarin U-16 kita di ASEAN juga mestinya bisa. Paling tidak U16 bisa final cuma belum, sekarang U19-nya juara,” ujar Erick.
Erick menambahkan, dengan komposisi timnas U 19 yang didominasi para pemain dari klub-klub di Liga 1 menunjukkan bahwa Indonesia dibekali bibit-bibit muda potensial.
“Jadi kita kembali, paling tidak punya talenta-talenta yang bisa memperkuat kehidupan tim nasional kita. Karena pasti kan tim nasional pun ada yang nanti umurnya lebih tua lagi dan lain-lain. Mudah-mudahan sebagai bagian bagaimana sepak bola itu memang harus dibangun dari bawah, tidak hanya dari atas,” jelasnya
