Kesemek, Buah Langka Dengan Sejuta Manfaat Bagi Kesehatan

Tanaman yang dikenal dengan sebutan buah kaki ini, atau dalam bahasa Inggris dinamai Oriental (Chinese/Japanese) Persimmon, adalah jenis buah-buahan dari marga Diospyros. Nama ilmiahnya Diospyros Kaki. Kata ‘Kaki’ itu sendiri merupakan bahasa Jepang yang merupakan nama zat tanin yang dihasilkan oleh buah kesemek ini.

Buah dengan pohon berukuran tinggi hingga 10 meter ini, berasal dari Tiongkok yang kemudian menyebar ke Jepang pada zaman purba dan dikembang-biakkan di sana. Lalu buah ini menyebar ke daerah Asia lainnya pada masa kolonial, sekitar tahun 1800 buah ini dibawa ke Eropa Selatan dan Amerika, tepatnya di Calofornia.

Dalam tradisi Tiongkok dan Jepang, buah ini sangat penting sehingga nilai komersialnya cukup tinggi di dua negara ini. Kini komersialisasi produksi kesemek telah merembet dan meluas hingga ke Selandia Baru, Australia dan Israel. 

Di Indonesia, Malaysia dan Thailand, produksi kesemek umumnya hanya cukup untuk konsumsi lokal saja. Namun di Sumatra Utara, khususnya wilayah Brastagi, di beberapa waktu lalu pernah secara tetap ekspor kesemek ke negara Singapura. Namun kini terhenti karena kualitasnya terdesak oleh kesemek produk negara-negara lain. Tempat-tempat lainnya di Indonesia yang menghasilkan kesemek di antaranya adalah Jawa Barat dan Jawa Timur, di mana buah ini ditanam pada daerah-daerah dataran tinggi pegunungan.

Masa berbunga kesemek adalah menjelang musim penghujan, yakni antara Bulan Oktober hingga Januari setelah dia istirahat sekitar empat sampai tujuh bulan pada sepanjang musim kemarau. Sementara untuk musim panen kesemek biasanya antara bulan April sampai awal Juli setiap tahunnya.

Dalam sebuah jurnal yang ditulis oleh Baswarsiati, seorang Peneliti dari Balai Pengkajian Teknologi Pertanian Jawa Timur yang berjudul Potensi dan Wilayah Pengembangan Kesemek Junggo, dituliskan bahwa buah kesemek hanya berbunga satu kali dalam setahun, itupun dari tanaman yang usianya sudah tua antara 7 sampai 10 tahun. Sedangkan umur panen buah selama tiga hingga empat bulan setelah berbunga, dan buah yang paling banyak muncul yaitu pada bulan Juni hingga awal Juli. 

Setelah berbuah sepanjang musim kemarau pohon kesemek akan menggugurkan daunnya, sementara tunas muda akan mulai bermunculan pada awal musim penghujan. Pengguguran daun ini sangat penting bagi pohon kesemek supaya hormon bunga alami bisa terakumulasi. Karena itu, di musim kemarau sebaiknya dilakukan pengguguran daun kesemek serta cabang-cabangnya dilengkungkan supaya bunga muncul merata pada semua titik tumbuh.

Di tempat asalnya, Tiongkok dan Jepang, pohon kesemek biasa dijumpai di daerah subtropis dan dataran tinggi daerah tropis. Di daerah tropis, umumnya pohon kesemek dijumpai pada ketinggian di atas 1.000 mdpl. Di Jawa, pohon kesemek bisa tumbuh dengan baik pada ketinggian 1.000 hingga 1.500 mdpl dengan curah hujan yang tinggi.

Bentuk Batang, Daun dan Buah

Batang kesemek termasuk kayu kuat yang berbentuk silinder, berukuran kecil hingga sedang. Tingginya bisa mencapai 10 meter. Memiliki banyak cabang dan bengkok-bengkok serta menggugurkan daun.

Daun kesemek berbentuk bulat telur dengan panjang 10 cm hingga 16 cm dan lebarnya 7 cm hingga 9 cm. Pohon kesemek yang tumbuh di daerah tropis memiliki daun berwarna hijau sepanjang tahun. Sedangkan yang tumbuh di kawasan subtropis memiliki warna daun yang berubah-ubah seperti hijau, kuning pucat dan jingga kemerahan sesuai dengan pergantian musim.

Buah kesemek memiliki tampilan yang cukup unik dan beragam. Buah kesemek yang masih muda berwarna hijau dan akan berubah menjadi oranye ketika matang hingga bentuknya menyerupai tomat. Bentuk lainnya adalah lonjong seperti labu. Buah kesemek yang sudah matang memiliki rasa yang manis seperti madu dan warnanya oranye kemerahan dengan diameter antara 6 cm hingga 8 cm. Untuk buah kesemek dengan kualitas pilihan, ukurannya bisa mencapat diameter 10 cm.

Nilai Jual

Negara-negara Asia Timur seperti China, Jepang dan Korea merupakan daerah penghasil buah kesemek terbesar dunia. Produksinya pun mencapai jutaan ton pertahun. Namun untuk di Indonesia sendiri, popularitas buah kesemek masih cukup rendah. Untuk mendapatkannya pun cukup sulit, karena hanya dijual di pasar-pasar tertentu.

Harga buah kesemek di pasar lokal Indonesia, sekitar Rp6.000 hingga Rp35.000 per kilogram, tergantung tingkat kematangan dan kualitas buah. 

Budidaya Buah Kesemek

Tanaman kesemek memiliki potensi pasar yang cukup baik, karena tanaman ini hanya dapat berbuah di wilayah tertentu pada iklim tropis. Pengembang-biakan kesemek dapat berasal dari biji, okulasi, cangkok, dan pemisahan akar. Dari ketiga metode tersebut, bibit yang berasal dari okulasi akan lebih cepat menghasilkan buah.

Untuk menerapkan sistem okulasi, maka diperlukan cabang pohon kesemek yang sudah berbuah pada bagian atas, serta siapkan juga batang kesemek hasil dari biji pada bagian bawah. Sambung kedua bagian tanaman agar menyatu. Lakukan penyiraman secara berkala hingga berumur 1 hingga 2 minggu untuk kemudian dipindah pada lahan tanam.

Buatlah lubang tanam berukuran 50 cm x 50 cm dengan kedalaman 50 cm. Isi lubang dengan menggunakan pupuk kandang hingga 2 per 3 bagian. Biarkan lubang tanam selama 2-3 minggu sebelum ditanami.

Bibit yang sudah disiapkan dapat ditanam ke lubang, kemudian tutup lubang menggunakan tanah sisa galian yang ada disekitar lubang. Lakukan penyiraman secara rutin. Agar lebih praktis, sebaiknya penanaman dilakukan pada awal musim hujan agar tanaman mendapatkan air secara alami.

Penyiangan dapat dilakukan dengan memberishkan rumput dan tanaman pengganggu yang tumbuh. Lakukan pemupukan dengan pupuk kandang atau kompos setelah tanaman kesemek berumur 2 atau 3 bulan. Jika tanaman terserang hama penyakit, maka dapat dilakukan penyemprotan insektisida atau fungsida. Agar pohon kesemek cepat berbuah, lakukan pemangkasan cabang agar nutrisi tanaman terpusat untuk menghasilkan buah.

Buah kesemek yang telah matang akan berwarna oranye atau kemerahan. Pemanen dapat dilakukan dengan cara memotong tangkai buah dengan gunting atau pisau.

Manfaat dan Kandungan Nutrisi

Meski tidak sepopuler buah-buahan lainnya, kandungan nutrisi yang ada di buah kesemek ini tidak dapat disepelekan dan sangat bermanfaat bagi kesehatan. 

Dikutip dari sebuah situs yang membahas tentang kesehatan, dalam buah kesemek terdapat banyak nutrisi penting yang dibutuhkan oleh tubuh, seperti karbohidrat, vitamin A, vitamin C, asam folat, mangan, dan serat. Selain itu, buah ini juga bisa menjadi sumber berbagai macam antioksidan, vitamin B6, thiamin, riboflavin, folat, magnesium, dan fosfor yang cukup baik.

Berkat beragamnya nutrisi tersebut, buah kesemek dapat memberikan banyak manfaat untuk kesehatan tubuh. Berikut ini adalah beberapa manfaat buah kesemek yang sangat bagus untuk kesehatan,

• Menjaga Kesehatan Otak

Buah kesemek mengandung senyawa alami yang disebut fisetin, antioksidan yang memiliki banyak manfaat untuk menjaga kesehatan otak. Senyawa fisetin terbukti mampu meningkatkan memori jangka panjang, mencegah kerusakan saraf, dan mencegah penurunan kognitif terkait usia.

• Menjaga Kesehatan Mata

Satu buah kesemek mengandung lebih dari setengah kebutuhan vitamin A harian Anda. Selain itu, buah kesemek juga kaya akan antioksidan lutein dan zeaxanthin. Kedua kandungan ini berperan penting dalam menjaga kesehatan mata, menajamkan penglihatan, dan mencegah berbagai jenis penyakit mata.

• Menjaga Kesehatan Jantung

Manfaat buah kesemek dalam memelihara kesehatan jantung berasal dari kandungan antioksidan flavonoid dan tanin yang cukup tinggi. Antioksidan ini dapat menurunkan kadar kolesterol dan tekanan darah, serta mengurangi peradangan. Karena khasiat ini, buah kesemek baik untuk dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan sehat untuk mengurangi risiko penyakit jantung.

• Mengurangi Risiko Penyakit Kanker

Selain untuk mengurangi peradangan, antioksidan secara umum juga berperan dalam mencegah kerusakan sel akibat radikal bebas. Fungsi antioksidan bermanfaat untuk mencegah terjadinya berbagai penyakit kronis, termasuk kanker. Berkat kandungan antioksidan beta karoten di dalamnya, buah kesemek diyakini dapat menghambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker, terutama kanker paru-paru dan kanker usus besar.

Dengan banyaknya manfaat buah kesemek, kini Anda bisa mulai memasukkan buah ini ke dalam menu diet Anda sehari-hari. Anda bisa menikmatinya dengan berbagai cara, baik dimakan secara langsung maupun diolah menjadi berbagai macam hidangan menarik, seperti jus, selai, puding, atau sebagai campuran salad buah.

Namun, perlu diketahui jika Anda memiliki rhinitis alergi bisa mengalami reaksi alergi pada mulut dan tenggorokan saat memakan buah kesemek. Meski begitu, jangan terlalu khawatir karena reaksi ini sangat jarang terjadi.

Bila Anda memiliki kondisi kesehatan tertentu dan ragu untuk menyertakan kesemek dalam menu makanan sehari-hari Anda, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter untuk mendapatkan saran yang tepat mengenai keamanan maupun jumlahnya. 

Penulis: Yulia Gumay